Christus und Buddha als Schlangenbeschwörer.

ines der merkwürdigsten Dokumente der frühchriftlichen Zeit istdas sogenannte Arabische Kindheits- Evangelium, das in fünfund-fünfzig Kapiteln aus dem Leben des Heilands bis zu seiner Taufeerzählt. Zum größern Teil ist es einer alten syrischen Geschichteder hl. Jungfrau Glossar ::: zum Glossareintrag  Jungfrau einverleibt worden, wie denn überhaupt seine erste Fassungsyrisch gewesen sein dürfte; von dem arabischen Texte gibt es mehrere Hand-schriften, aber die, die Heinrich Sike für seine Ausgabe von 1697 benutthat, ist verloren gegangen. Von einem Teile der Erzählungen sind dieQuellen mühelos zu erkennen; die interessantern Stücke aber sind die, fürdie man bisher keine Parallelen nachgewiesen hat, und das interessantesteist vielleicht das 42. Kapitel, das folgendermaßen berichtet( Const. de Tischen-dorf, Evangelia apocrypha, ed. 2., Lipsiae, 1876, 203):

Unterdessen, während dies geschah( daß die Knaben Jesus als ihrenKönig ehrten), kamen Männer, die einen Knaben trugen. Dieser war näm-lich mit seinen Kameraden auf einen Berg um Holz gegangen, und als erdort in das Nest eines Rebhuhns gegriffen hatte, um die Eier auszunehmen,hatte ihn mitten aus dem Neste eine giftige Schlange gestochen, so daß erum Hilfe rief. Seine Gesellen, die herbeieilten, fanden ihn wie tot daliegen,und dann kamen seine Angehörigen und hoben ihn auf und begannen ihnin die Stadt zu tragen. Als nun der Zug an den Ort gelangte, wo der HerrJesus gleich einem Könige saß und die andern Knaben wie Diener um ihnstanden, liefen diese dem von der Schlange Gebissenen entgegen und sagtenzu seinen Angehörigen:„ Wohlan, begrüßet den König!" Da die aber ihrerTrauer wegen nicht kommen wollten, wurden sie von den Knaben gewalt-sam hingezogen, und als sie vor den Herrn Jesus getreten waren, fragte ersie, warum sie den Knaben trügen. Sie antworteten, eine Schlange habeihn gebissen, und der Herr Jesus sagte zu den Knaben:„ Gehen wir dieSchlange töten!" Die Eltern des Gebissenen baten, sie ziehen zu lassen, weiler im Todeskampfe liege; die Knaben jedoch sagten:„ Habt ihr denn nichtgehört, daß der König gesagt hat: Gehen wir die Schlange töten? Wolltihr ihm etwa den Gehorsam verweigern?" So trugen denn die Eltern widerihren Willen die Bahre zurück. Bei dem Neste angelangt, sagte der HerrJesus zu den Knaben:„ Ist dies der Ort der Schlange?" Sie bejahten dieFrage, und schon kam auf den Ruf des Herrn die Schlange unterwürfig

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