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A. LACASSAGNE.

importance. Quatre fois ce sont des mains entrelacées: Deuxfois les mains entrelacées sont surmontées des initiales; au-dessous l'amitié unit les cœurs; les mains tiennent unepensée, au- dessus et au- dessous sont les initiales( Voy.fig. 37); les mains tiennent un poignard avec l'inscription:à la vie, à la mort. Quatre fois ce sont des initiales, au-dessous d'un cœur enflammé ou d'une pensée avec le mot:amitié; quatre fois c'est le nom de« l'ami» écrit en entier.Dans un cas il est surmonté d'un portrait.

Les tatouages professionnels sont certainement les plusimportants au point de vue de l'identité( 1).

J'en ai donné de nombreux dessins et indiqué pour dif.férentes professions les marques caractéristiques. Ce sontces tatouages qui ont le langage le plus significatif. Ils avaientfrappé Tardieu, qui en indique quelques- uns et rappelle quel'une des victimes des assassins Lescure et Gousset dont lecadavre, en partie décomposé, gardait encore sur l'un desbras l'empreinte bien conservée d'instruments de charpen-tiers et de signes de compagnonnage, put être ainsi reconnupour l'ouvrier charpentier Chauvin.

M. Berchon a fait les mêmes observations et a signalél'utilité de ces signes.

J'ai actuellement plus de cent de ces dessins donnant lesemblèmes d'un grand nombre de professions et on ne peuts'imaginer quel intérêt cette collection présente.

J'ai fait, on se le rappelle, une catégorie spéciale pour lestatouages militaires à cause du grand nombre de ceux- ci.Mes observations étant prises pour la plupart sur des soldatsil ne pouvait en être autrement. Cependant je veux faire

( 1) Il faudrait rapprocher des tatouages professionnels les emblèmes quise trouvaient autrefois sur les oriflammes, les bannières, les sceaux descorporations, les signatures parlantes des artisans( voir les recherches deMM. Edouard Fleury, Tetard, Darras, Bryois insérées dans les Annales desSocietés académiques de Laon et de Soissons).« La signature de Raulin estaccompagnée d'une potence, pour bien montrer qu'il est exécuteur dessentences criminelles,»( Desmaze, Supplices, prisons, Paris, 1863.)