42. Wallfahrtskirche des heiligen Dionysios auf Zakynthos.

III

Die Ionischen Inseln.

Von ganz besonderer Eigenart ist das Wallfahrtswesen auf den drei großenIonischen Inseln Zakynthos, Kephalonia und Korfu, die aber untereinanderso viele Gemeinsamkeiten besitzen, daß zweifellos eine gegenseitige Abhängig-keit angenommen werden kann. Jede der drei Inseln besitzt nämlich ihren eige-nen Schutzpatron.

Auf Zakynthos ist es der heilige Dionysios Melita, der in einer mo-dernen Kirche am Südende der gleichnamigen Stadt verehrt wird. Nach Bern-hard Schmidt 47) lebte der Heilige im 16. Jahrhundert auf den Strophaden,wo er auch bestattet wurde. Wegen der Unversehrtheit seines Leibes und desWohlgeruches, den dieser ausströmte, wurde er im Jahre 1717 nach Zakynthosüberführt. Der Erinnerung an dieses Ereignis ist das Hauptfest des Jahres ge-widmet, das am 24. August begangen wird. Der Heilige starb am 17. Dezemberund sein Todestag wird ebenfalls mit einer drei Tage währenden Feier began-gen. Noch heute hat das Volk von Zakynthos ein großes Vertrauen zu der

55