zu schlafen. Hänschen dachte jetzt, daß dies die beste Zeit wäre, seinMittagbrot zu verzehren. Er zog es aus seiner Tasche hervor undbegann zu essen. Nachdem er es verzehrt hatte, streckte er sich auchein wenig in das Gras. Doch als er nach kurzer Zeit aufblickte, warenalle seine Hafen verschwunden. Hänschen hatte keine Ahnung davon,daß sie sich alle schon zu Hause im Stalle befanden, und daß sie dasZauberwort des Königs dorthin gerufen hatte. Er wußte nur, daßer sterben müsse, wenn er ohne die Hasen nach Hause käme. Daswäre aber für Hänschen doch gar zu traurig gewesen, darum nahmer sich vor, zu fliehen.

Hänschen war in seiner Flucht noch nicht weit gekommen, da stießer auf ein reißendes Wasser. Als er am Ufer desselben forteilte, hörteer vor sich eine angstvolle Stimme ertönen. Er eilte auf dieselbe zu,da sah er im rauschenden Wasser ein altes Mütterlein, das sich müh-sam an einer Baumwurzel festhielt.

,, Hilf mir," rief das Mütterlein ,,, ich helfe dir auch!"

Hänschen war zur Hilfe gern bereit. Er hielt sich mit einer Handan einem Strauche fest, stellte sich dann tapfer in den reißenden Flußund zog mit der anderen Hand das alte Mütterlein an das Ufer.

,, Tausend Dank!" sprach die alte Frau. ,, Ohne deine Hilfe, meinliebes Hänschen, hätte mich das böse Wasser wohl fortgewaschen.Zum Lohne für deine wackere Tat nimm dieses Pfeifchen. Wenndu damit pfeifft, so wirst du alle deine Hasen wieder vor dir schen,und wenn es dir sonst einmal schlecht geht, dann denke nur an mich,so werde ich gleich an deiner Seite stehen."

Das alte Mütterchen ging hierauf ihre Wege, und Hänschen kehrteauf die Hasenweide zurück. Dort setzte er das Pfeifchen an seinenMund und tat einen lauten Pfiff. Da waren die Hasen auch schonalle wieder da.

Abends trieb Hänschen die Hasenherde nach Hause. Als ihn derKönig mit den Hasen herankommen sah, wollte er seinen Augen kaumtrauen, denn er glaubte, die Herde wäre schon längst im Stalle. In

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