CHAPITRE II
HISTORIQUE DU TATOUAGE
PRÉHISTOIRE
Les hommes se tatouent depuis l'époque reculée qui vit écloreles premières formes de vie sociale. En ce sens, la pratique
du tatouage est un comportement social.
La découverte d'outils à tatouer dans les cavernes, et la présence de signes quine peuvent être que des tatouages sur les figurines les plus anciennes, fournissent despreuves abondantes et variées de la pratique du tatouage chez l'homme préhistorique.
Des poinçons, des aiguilles à tatouer en bois de renne, ont été découverts àAurignac. Ailleurs, des silex à pointes aiguës, des éclats d'os taillés en crayons. Ce quirend indiscutable la destination que l'homme réservait à ces outils, c'est la présencefréquente, sur les lieux de leur découverte, de godets emplis de colorants minéraux,sans doute délayés après broyage, et dans les gisements magdaléniens, de mortiersdestinés à cette opération de broyage. Parfois, on voit encore l'outil plongé dans legodet. On signale de nos jours l'emploi de godets semblables chez les Osages du Mis-souri, et pour le même usage.
Les colorants employés variaient selon les régions. Ils provenaient de miné-raux des terrains les plus voisins. A Mongodier( Charente) ou dans les grottes desEyzies( Dordogne), on a retrouvé la limonite ou sanguine raclée. A Solutré, une poudrenoire obtenue à partir du minerai de manganèse.
Les statues grossières, les pierres, les menhirs, façonnés maladroitement à l'imagehumaine, portent dans de nombreux cas des traces de tatouages. En France, les exemplesabondent. Tous les bons auteurs ont cité la statue- menhir de Saint- Sernin( Aveyron)- en grès rouge, que l'on peut voir au Musée de Rodez- dont le visage porte untatouage en portée musicale, quatre traits horizontaux sous chaque ceil. Citons en outreen passant:
La statue de La Prade( Aveyron), en grès blanc, visage en T, avec deux tatouagesà gauche et trois à droite;
La statue des Montels( Aveyron), dont l'original est à l'Hôtel d'Assézat à Toulouse,et dont le masque, rare car en ronde- bosse, porte deux tatouages de chaque côté;La statue en granit de La Bessière( Tarn), importante, mesurant 1 m. 25 de haut,
qui porte deux tatouages de chaque côté;
Celle de Saint- Julien( Aveyron), avec trois tatouages;Celle de Frescaty( Tarn) a trois tatouages également;
Celle de Mas Capelier( Aveyron), avec deux tatouages; un moulage est au Musée
de Saint- Germain( n° 46.047);
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