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heit, Jugend und Tugend der Geliebten ein. So heißt esin der slavonischen Jugend: ,, schöner Maienbaum, schöneMädchen". Und darum stellte man zuchtlosen, anrüchigen,gefallenen Mädchen andere Bäume als die jungfräulicheTanne oder Birke vor das Haus, etwa die Hasel, die aufdie unehelichen Kinder hinzielt, oder den Hollunder, denBaum der Schwangeren, oder einen Nußbaumast, eineEberesche. Schlechten Weibern Glossar ::: zum Glossareintrag  Weibern, schlimmen Mädchen oderWitwen setzte man auch verdorrte oder entblätterte Bäumevor das Fenster. Ein vertrockneter Baumstamm gilt viel-fach als Spott für alte und verhaßte Mädchen. In demLaub sah das Volk die Jugend, Schönheit und Unschuld;so heißt es im Volkslied( Uhland, Volkslieder Nr. 17A):Und wann die Lind' ihr Laub verliert,

Behält sie nur die Äste,

Daran gedenkt ihr Mägdlein jung

Und haltet eu'r Kränzlein feste.

Birke.( Betula alba).

Unseren germanischen Vorfahren galt bereits in grauerUrzeit die Birke ganz besonders als der Baum des Segens,Lebens, Wachsens, welcher Fruchtbarkeit und( in späterenZeiten) auch Schönheit verlieh. Der Grund war wohl dasfrühzeitige Schwellen und Knospen, das überraschendschnelle Sichbegrünen, auch das geschmeidige, lebendigesich Hin und Herbewegen seiner Äste, vor allem die leuchtende,lichtvolle Weiße seiner Rinde. Die Anschauung von demzeugenden und Leben verheißenden Dämon des Baumestrat in den uralten Bräuchen des Frauenstäupens und derDorf- und Pfingstmaien hervor. Erst in späterer Zeit istder Baum als weibliches Wesen gedacht worden, der imGegensatz zum männlich knorrigen Eichbaum eine zierlicheGeschmeidigkeit, einen mädchenhaften, duftigen Charakterbesitzt. So werden in manchen Sagen Jungfrauen Glossar ::: zum Glossareintrag  Jungfrauen in Birken