,, Nostalgie" als Krankheit
Vom medizinischen Fachausdruck zum rezenten Modewort
Von Elfriede Grabner
Das heute so häufig gebrauchte Modewort ,, Nostalgie", das ohneVorverständnis überhaupt unverständlich bleibt und dessen Herleitungaus dem griechischen Noorahyia in den wenigsten Fällen vorausgesetztwerden kann, ist auch in bsetimmten Fachkreisen der Volkskunde inletzter Zeit zum viel verwendeten Schlagwort geworden ¹). Was manheute darunter versteht, hat jedoch mit seiner ursprünglichen Bedeu-tung, die aus dem Bereich der Medizin kommt, wenig zu tun. Manbezeichnete mit„, Nostalgia" einer medizinischen Lehnübersetzung
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von Heimweh eine richtige Krankheit, die durchaus zum Tode füh-ren konnte. Der erste Hinweis führt uns in die Schweiz, wo imJahre 1569 der Schweizer Staatsmann Ludwig Pfyffer an den LuzernerRat über den Tod eines Mitbürgers schrieb:„ Der Sunnenberg gestor-ben von heimwe." 2) Ebenso läßt ein weiterer Beleg in ,, Schottels Teut-scher Haubtsprache" aus dem Jahre 1663 darauf schließen, daß dasHeimweh in diesem Zeitalter als eine tödliche Krankheit bekannt war:,, Heimmaht/ Heimwehe/ davon jener starb...” ³)
Die erste wissenschaftliche Auseinandersetzung mit diesem Phä-nomen finden wir im Bereich der Medizin. Es ist dies die„ Dissertatiode Nostalgia" des Basler Mediziners Johannes Hofer aus demJahre 16884). Hofer sieht die Ursache der Krankheit in rein psy-chischen Faktoren und erklärt sie als eine Losreißung des Menschenaus der gewohnten Umwelt, denn jene an ihr Erkrankten„, können sichan keine fremden Sitten und Lebensarten gewöhnen, noch der mütter-
1) Vgl. dazu: I. M. Greverus, Zu einer nostalgisch- retrospektiven Be-zugsrichtung der Volkskunde( Hess. Blätter f. Volkskunde 60, 1969, S. 11 ff.).Dieselbe, Heimweh und Tradition( SAV 61, 1965, S. 1 ff.).
Dieselbe, Der Deserteur( Festschrift f. Robert Wildhaber, Basel 1973,S. 185 ff.).
2) A. Ph. v. Segesser, Ludwig Pfyffer und seine Zeit. Bd. 1, Bern1888, S. 642.
3) Ausführliche Arbeit von der Teutschen Haubt Sprache,tiget von Justo Georgio Schottelio. Braunschweig 1663, S. 636.
Ausgefer-
4) Johannes Hofer, Dissertatio medice de Nostalgia oder Heimwehe.Basel 1688.
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