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CHAPITRE II.

L'Exemplum dans les recueils d'Exempla à ordre alphabétique.

Tandis que les recueils d'exempla à ordre logique se dis-tinguent surtout, ainsi que nous l'avons vu, par le nombreet la variété, ceux à dispositif alphabétique, dont nousallons entreprendre l'étude, sont caractérisés par leur nom-bre restreint, qui s'élève à huit en tout. Les quatre premiersont, pour auteurs, des frères mineurs et datent de laseconde moitié du XIIIe siècle. Ce sont le Liber Exemplo-rum de Durham, la Tabula Exemplorum, le Speculum Lai-corum et le recueil du ms. 35 de la B. V. d'Auxerre. Lesquatre suivants ont pour auteurs trois frères prêcheurset un religieux cistercien et s'échelonnent pour leur daterespective dans les sept premières décades du XIVe siècle.Ce sont l'Alphabetum Narracionum, la Scala Celi, le Ser-tum Florum du ms. lat. 13475 de la B. N. de Paris, et laSumma Predicancium. Le fond de ces recueils est le mêmeque celui des recueils à ordre logique et embrasse dans savaste matière anecdotique le dogme, la morale et le cultechrétiens. Chacun d'eux néanmoins à sa physionomie pro-pre, soit par le dispositif des rubriques alphabétiques, soitpar le choix et les types particuliers des exempla.

XIII SIÈCLE.

1. Le Liber Exemplorum de Durham( Angleterre) 1.

Le premier recueil en date, où se trouve appliqué le dis-positif à rubriques alphabétiques est le Liber exemplorum,

1. V. P. MEYER, Not. et Ext. des mss. de la B. N., t. XXXIV, I, p. 399-437; LITTLE( A. G.), Liber exemplorum ad usum prædicantium( Aber-deen, 1908); MOSHER, op. cit., p. 75-78.