EINLEITUNG.

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sagte 1), in deutschen Gedichten wie Bildwerken alle„ dienotwendigen und zufälligen Übel der Welt nur unter demBilde des fratzenhaften Teufels zu vergegenwärtigen wusste".Hier kam zu der wachsenden Macht der volkstümlichenDichtung der ungeheure Aufschwung hinzu, den das religiöseElement im Leben des Volkes nahm, und die tiefgehendeWirkung, die es in dem theologischen Zeitalter, wie auf alleund alles in Deutschland, so auch auf die Litteratur ausübte.Und vor allen Dingen fand der Teufel hier gewaltige Förderungdurch die mächtige Persönlichkeit, die in die gesamte Ent-wickelung ihrer Zeit durch ihren weitreichenden Einfluss sobestimmend eingriff: durch Martin Luther 2).

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Es ist bekannt, welche bedeutende Rolle der Satan inder Lehre des grossen Reformators spielt; er ist ein wesentlicherBestandteil der ganzen Welt seines Glaubens und mit demganzen System seiner Weltauffassung untrennbar verknüpft 3).Wie bequem macht sich's nicht Luther", so urteilt Goethe 4),,, durch seinen Teufel, den er überall bei der Hand hat, diewichtigsten Phänomene der allgemeinen und besonders dermenschlichen Natur zu erklären und zu beseitigen; und dochist und bleibt er, der er war, ausserordentlich für seine undfür künftige Zeiten. Bei ihm kam es auf That an; er fühlteden Konflikt, in dem er sich befand, nur allzu lästig, undindem er sich das ihm Widerstrebende recht hässlich, mitHörnern, Schwanz und Klauen, dachte, so wurde sein heroischesGemüt nur desto lebhafter aufgeregt, dem Feindseligen zubegegnen und das Gehasste zu vertilgen".

Luther befindet sich in einem ununterbrochenen Kampfmit dem Teufel.„ Ich fühle oft des Teufels Rasen in mir",sagt er von sich,„ zu Zeiten glaube ich, zu Zeiten glaube ich

1) Dichtung und Wahrheit. Weim. Ausg. 27, 165.

2) Roskoff II, 365 ff.

3) Hering, Die Mystik Luthers. S. 116 ff. cf. auch Köstlin,Luthers Theologie.

4) Goethe, Materialien zur Geschichte der Farbenlehre, 2. Ab-teilg. Zwischenzeit. Im Cap. über Roger Baco. Hempelsche Ausgabe 36, 108.