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vom Pfefferkuchen, dem Lösegeld der Gepfefferten her;andererseits ist der Ausdruck noch heutecoire ge-bräuchlich),„ schmackostern"," schmakustern"( Schlesien,Posen, Oberhessen; aus dem Polnischen smigust, vom Volkein ,, Schmecke Ostern" umgedeutet).

Die Tage und Zeiten des Fudelns mit der Lebens-rute sind allesamt solche, da die Natur sich aus dem Winter-schlafe wieder erhebt. Es sind die Tage der Liebe, desLichts, der Paarung, der Empfängnis künftiger Kinder- undErntesegens. Von der Wintersonnenwende bis zur Sommer-sonnenwende spannen sich die Grenzen, von Weihnachtenbis Johanni. Die Fudeltage sind Weihnachten, der Tag derUnschuldigen Kindlein( 28. Dez., ein Tag, der in spätererZeit lediglich des kirchlichen Namens wegen gewählt wurde,man sieht deutlich den Bezug auf die Kinder), Neujahr, MariäLichtmeß( 2. Febr.), Fastnacht( bes. in Niedersachsen), Pal-marum, Ostern, Walpurgistag( 1. Mai), Himmelfahrt, Pfingsten,Johannitag. In den slavischen und später deutsch ge-wordenen Gegenden ist Ostern das Fest des Schlagens mitder Lebensrute.

Was die Gerte anlangt, so ist festzuhalten, daß sieursprünglich nur eine einzige gewesen ist, mit der derMann fudelte. Sie konnte bisweilen durch einen Stab( vgl.Mannsstab, penis) oder durch einen Knüttel vertreten werden.Wie der Riemen der Lupercalien ein Bild des Bocksgliedeswar, so die Gerte, die Rute, der Stab für den penis. desDämons. Die Benennungen„ Rute"," Gerte"( ahd. garte)für das männliche Zeugungsglied sind uralt( vgl. die ,, Garten-kräuter" in der Botanik), auch bei den Römern hieß virgadie Rute, der penis; ein anderer Namen ist hasta( eigentl.Spieß). Später erst band man verschiedene Gerten zuBündeln und stäupte mit ihnen. Die Lebensgerten sindvon jenen Bäumen und Sträuchern geschnitten, die eineerotische Beziehung zum Kindersegen haben: Haselstrauch,Eberesche( die mit ihren roten Haufbeeren auf ein Nestvoll Kinder deutet), Hollunder( als Entbindungsbaum der

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