EINLEITUNG.

Wie bei allen Völkern, so hat auch bei denGriechen das Märchen gelebt, lange ehe das ersteWerk der Kunstliteratur geschaffen wurde. Dergeniale Dichter, der die Odyssee schuf, wurzelt mitseinem ganzen Wesen in dem poetischen Schatzeseines Volkes. Die geistige Nahrung seiner Jugendwaren vor allem die volkstümlichen Heldenlieder,die da von wandernden Sängern an den Höfen derReichen und Mächtigen an Kleinasiens griechischenGestaden und auf den Inseln der Aegaeis gesungenwurden. Denn wie noch heute in serbischen Landender weißbärtige Guslar von Hof zu Hof zieht und amgastlichen Herde der Reichen die uralten, durchmündliche Tradition vererbten Lieder vorträgt ausstolzen und schmerzvollen, längst verklungenenTagen, von Kraljewitsch Marko, dem Serbenhelden,vom unglücklichen Zaren Lazar und der Schlachtauf dem Amselfelde, so erklangen einst an den Höfender griechischen Großen die Lieder von den Tatenund Schicksalen des Achilleus, von AgamemnonsKönigsherrlichkeit und seinem grausigen Ende, vonNestors Weisheit und der Riesenkraft des Aias, vonTrojas Fall durch die List des Ithakers Odysseus, undvon des Odysseus Irrfahrten. Aber auch Märchenhat Homeros, den alte Legende in Chios oder in

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