Glossar

Der Begriff „Heide“ bzw. „Heidin“ hat eine komplexe Geschichte und wurde nicht von Anfang an abwertend verwendet.

Der althochdeutsche Begriff „heidan“ entstand im 8. Jahrhundert und bezeichnete „zum fremden (nichtchristlichen) Volk gehörig, auf dem freien, unbebauten Lande“ bzw. „auf der Heide“ lebend. Der neuhochdeutsche Begriff „Heide“ bzw. „Heidin“ bildete sich im 14. Jahrhundert heraus. Ab dem 16. Jahrhundert wurde dieser Begriff verwendet, um Andersgläubige abwertend zu bezeichnen. Während des europäischen Kolonialismus gewann die christliche Missionierung erneut an Bedeutung. Damit einher ging die Abwertung bis hin zur Auslöschung autochthoner Glaubenssysteme in den kolonisierten Gebieten.

Heute gilt der Begriff „Heide“ bzw. „Heidin“ in der Kirche als veraltet. In den letzten Jahrzehnten verwenden einige esoterische Strömungen den Begriff „Heidentum“ für sich, um sich von monotheistischen Weltreligionen abzugrenzen.