Glossar

Dieser ideologisch aufgeladene Begriff fasst willkürlich Bräuche zusammen, die sehr oft nichts miteinander zu tun haben. Bräuche sind wiederkehrende soziale Handlungen, die Menschen gemeinsam ausüben und die sich im Laufe der Zeit verändern. Der Begriff „Brauchtum“ erweckt den Eindruck, dass Bräuche aus einer ursprünglichen, noch heilen und von der Natur bestimmten vergangenen Lebenswelt stammen würden.

Im 19. Jahrhundert nutzten nationalistische Bewegungen Bräuche, um scheinbare kulturelle Gemeinsamkeiten zu betonen und eine demnach homogene Gemeinschaft zu konstruieren. Besonders deutschnationale und völkische Ideologien bezogen sich dabei auf einen vermeintlichen germanischen Ursprungsmythos und behaupteten unter anderem, dass Fastnachtsbräuche den „Winter austreiben“ sollten, obwohl sie tatsächlich aus einem höfischen Kontext stammen.

Als junge Wissenschaft bewertete und normierte die Volkskunde Bräuche. Sie idealisierte und prägte so ein romantisierendes Bild zum Beispiel vom sogenannten „Bauerntum“. Gleichzeitig sollten gewisse – von der Volkskunde als althergebracht und wertvoll bewertete – Bräuche unverändert erhalten und bewahrt werden.

Regionale Bräuche sind heute identitätsstiftend und werden auch für touristische Zwecke genutzt.