Glossar

Der Begriff ist eine abwertende koloniale Fremd- und Sammelbezeichnung für verschiedene Gesellschaften von Jäger:innen und Sammler:innen im südlichen Afrika. Je nach Kontext und kolonialen Interessen wurde der Begriff „Buschmann“ – selten auch „Buschleute“ – enger oder weiter gefasst.

Die Fremdbezeichnung stammt ursprünglich aus dem niederländischen Kolonialkontext des 17. Jahrhunderts. Sie geht wahrscheinlich auf das Wort „Bosjemans“ zurück, das in etwa „Leute, die im Busch leben“ bedeutet. Damit wird ein assoziativer Zusammenhang mit einer vermeintlichen „Naturverbundenheit“ und „Ursprünglichkeit“ hergestellt. Solche Zuschreibungen stützten koloniale Weltbilder, in denen Afrika mit „Natur“ und Europa mit „Kultur“ in Verbindung gebracht wurden. Der Begriff wurde fast ausschließlich in der männlichen Form gebraucht.

Auch der Alternativbegriff „San“ ist eine homogenisierende und teilweise abwertende Bezeichnung von außen. Im 16. und 17. Jahrhundert grenzten sich damit die viehhaltenden Khoikhoi (siehe „Hottentotten“) von Jäger:innen und Sammler:innen ab. Die Unterscheidung zwischen sesshaften und mobilen Gesellschaften wurde von den Kolonisator:innen aufgegriffen und diente der Machtlegitimation und Beherrschung.