Glossar

Der Begriff ist die deutsche Übersetzung des lateinischen „Okzident“ und wurde ab dem 16. Jahrhundert verwendet. Er beschreibt keine klar abgegrenzte geografische Region, sondern ist ein eurozentrisches Konzept, das eine kulturelle und religiöse Einheit suggeriert.

Ab dem 18. Jahrhundert etablierte sich die Gegenüberstellung von „Abendland“ (dem Westen) und „Morgenland“ (dem Osten). Das „Abendland“ wurde dabei als christlich geprägter Raum verstanden, der sich von einem als islamisch und fremd wahrgenommenen „Anderen“ abgrenzte.

Im 20. Jahrhundert erhielt der Begriff eine politische Dimension: Während der Zeit des Nationalsozialismus wurde die „Verteidigung des Abendlandes“ als antisemitisches Kampfkonzept gegen den Bolschewismus instrumentalisiert. Im Kalten Krieg wurde der Begriff auch genutzt, um sich vom kommunistischen Ostblock abzugrenzen.

Seit den 2000er-Jahren wird „Abendland“ vor allem von rechten und rechtsextremen Gruppen in Deutschland und Österreich verwendet. Hier dient dieser Ausdruck oft als rassistischer und antimuslimischer Kampfbegriff.