sind, läßt sich vielleicht am ehesten nachvollziehen:In antiken Kulturen wurde das Schwein vielfach alsSinnbild der Fruchtbarkeit und des Wohlstandsbetrachtet. Es diente als Opfertier, und es wurdeversucht, in seinen Eingeweiden die Zukunft zu le-sen. Hingegen stand das Schwein in der jüdischenund der islamischen Religion für Unreinheit. DieChristen deuteten das Schwein als Symbol derGefräßigkeit, Unmäßigkeit und Unwissenheit be-ziehungsweise setzten die Darstellung einer aufeinem Schwein reitenden Synagoge als Spottbildfür das Judentum ein. Das Schwein als modernesGlückssymbol wird gerne darauf zurückgeführt,daß es bei Wettbewerben wie zum Beispiel beiSchützenfesten üblich war, dem Letztplazierten einSchwein beziehungsweise ein Ferkel als Spott-oder Trostpreis zu überreichen.66

Der Fisch als Symbol des Wassers, der Fruchtbar-keit und des Lebens spielt in vielen Kulturen undReligionen eine wichtige Rolle. In China stand derFisch für Glück und Überfluß. Für die Christen hatder Fisch mehrere Symbolgehalte: Zum einen warer geheimes Erkennungszeichen der ersten Chri-sten, taucht dann aber auch im Zusammenhang mitdem Bad im Taufbecken und den Aposteln als Men-schenfischer auf. Zusammen mit Brot wird der Fischals Symbol des Gottesmahles angesehen. FürVolkskundler war der Fisch vor allem in Zusammen-hang mit Brauchtumsgebäcken Glossar ::: zum Glossareintrag  Brauchtumsgebäcken von Interesse. InÖsterreich hat sich besonders Ernst Burgstaller mitdessen Symbolik auseinandergesetzt und versucht,diese zu deuten: Für ihn stehen Neujahrsgebäcke inFischform für ein„, Vorwärtsschwimmen" oder„, Vor-wärtskommen" im neuen Jahr.67 Und LeopoldSchmidt beschreibt 1940 den in Wien verbreitetenNeujahrsbrauch, einen Lebkuchen- Fisch zu essen,beginnend mit dem Schwanzende, ohne sichjedoch auf eine Interpretation dieser Handlung ein-zulassen.68

Glücksbringer sind ein wichtiges Element heutigerSilvesterfeiern. Der Austausch von Glückssymbolenstellt eine Handlung mit bestimmten Regeln dar,die wir mitunter schon von kleinauf erlernt habenund gleicht dem in vielen Gesellschaften üblichenRitual der Gabe und Gegengabe, bei welchem öko-nomische, moralische, religiöse oder auch rechtli-

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che Motive eine nicht unbedeutende Rolle spie-len.69 Da hinsichtlich der Glücksbringer jedoch dieMehrzahl der Schenkenden nicht viel mehr weiß,als daß diese Massenwaren für Glück stehen, sindfür den Erwerb der Objekte- neben ihrer Funktionals„ Überbringer von Glück" vermutlich haupt-sächlich optische Kriterien ausschlaggebend, damitverbunden möglicherweise jährlicher Wetteifer umOriginalität. Zudem ist ein Austausch von Rauch-fangkehrern, Schweinen und Hufeisen stets mitKommunikation verbunden: Glücksbringer sindmaterialisierte Glückwünsche.

Die Symbolgehalte sämtlicher Glücksbringer sindschwer zu fassen; allerdings könnte darüber nach-gedacht werden, ob Glücksbringer nicht vielleichtPflichtgeschenke sind, verbreitet als wenig hinter-fragte Gewohnheit.

Heischen gehen

Das Läuten von Rauchfangkehrern oder Kanalräu-mern in den Tagen nach Neujahr an der eigenenWohnungstür befremdet ein wenig: Wieviel sollman geben? Warum soll man geben? Wohin mitdem als Dank erhaltenen Neujahrskalender,-kärt-chen,-büchlein oder-gruẞ?

Seit dem Mittelalter wurden die Christen angehal-ten, zu bestimmten Festzeiten aus Liebe zu GottAlmosen an ihre armen Mitbürger zu verteilen.Gerade zur Weihnachtszeit waren Scharen vonHungrigen und Bettlern unterwegs, um Geldge-schenke oder Speisen zu erbitten. Ein entsprechen-des ,, Mittel zum Zweck" war das Kurrende- Singen( Kurrende kommt vom lateinischen„, currere" undbedeutet laufen), eine„, musikalische Betteltour" inder vorweihnachtlichen Zeit, die vor allem währendder Reformation besonders verbreitet war. AuchLuther selbst habe- so berichtet die Legende- alsSchüler zu den singenden und Gaben heischendenarmen Gruppen gehört.70 Aus Vorarlberg ist einBericht eines Ortspfarrers von 1840 an das Landge-richt erhalten, in welchem dieser das singende undGaben heischende Herumziehen aller Kinder seinerPfarrei von Haus zu Haus am Neujahrsabend be-klagt. Der Pfarrer sah in diesem Neujahrssingen beiNässe, Kälte und Schnee die Gesundheit der Kindergefährdet beziehungsweise empfand den beim

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