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lisations. S'il s'agit de fables ou de traits tirés de l'histoirenaturelle, la moralisation se réduit en général, soit à lacitation d'une autorité, soit à une courte interprétationmorale se rapportant à un point spécifié. S'il s'agit, au con-traire, de certains autres types d'exempla, elle en affectealors les différentes parties et on a affaire à des exemplamoralisés proprement dits, dont la vogue sera surtout con-sidérable à partir du XIV siècle avec l'apparition des re-cueils d'exempla moralisés.

Telles sont brièvement exposées les idées sur le but etle mode d'emploi, sur le fond et la forme de l'exemplum,telles qu'elles ont été formulées par les théoriciens de laprédication et les compilateurs de recueils d'exempla etappliquées par eux dans les sermonnaires, les recueilsd'exempla et les traités divers. Ainsi donc, d'après ce quiprécède, l'exemplum avait un double but, soit par rapportau fidèle, soit par rapport au prédicateur. D'une part, ildevait faire comprendre aux chrétiens sous une forme pal-pable les hautes vérités dogmatiques et morales, stimulerle zèle des bons et faciliter le retour des égarés au bon che-min ainsi que captiver l'attention des auditeurs jusqu'à lafin du sermon. D'autre part, il était destiné à faciliter lapréparation du sermon, à former la grande ressource duprédicateur à bout d'inspiration et à lui permettre ainsi dese tirer habilement d'affaire en cas de controverses et dediscussions soulevées par les auditeurs. Quant à son moded'emploi, il était soumis à certaines règles, soit générales,soit particulières, qui devaient être observées par rapportà la qualité de l'auditoire, au choix de l'exemplum, à savaleur intrinsèque et à son application pratique. Et pource qui est de son fond et sa forme, il devait embrasser toutela matière narrative et descriptive du passé et du présentet être adapté sous la forme simple dans la diversité de sestypes à toutes sortes d'enseignements, afin de produire lemaximum d'effet qui était, en dernier lieu, de ramenerl'homme vers la pratique d'une vie plus religieuse et surtoutplus morale.