VORWORT.

Unter allem, was volkstümlich ist und das Interesse der kleinenGilde der Volksforscher neuerer Zeit in höherem Maße so weit zuerwecken imstande war, daß erfreulicherweise allerorts, freilich wohl,da es schon hoch an der Zeit war, ein eifriges Sammeln und Sichtenvolkskundlichen Materials begann, ist nichts so vergänglich als diePoesie des Volkes. Jahrhunderte hindurch trotzt das mächtigsteGebilde des schaffenden Volksgeistes, das steingemauerte oder fest-gezimmerte Bauernhaus, dem Anprall der Stürme, und sinkt ein solchehrwürdiger Zeuge altererbter Volksbauweise in Asche zusammen,so ersteht auf den Grundfesten des alten Hauses auch heute nochhäufig wohl zwar ein neuer Bau, jedoch wieder ein Gebäude mitdem Grundrisse und der inneren Ausgestaltung seines Vorgängers.Es lebt somit im neuen Hause eine volkstümliche Überlieferung imAlter von mindestens 400 bis 500 Jahren durch weitere Jahrhundertefort. Zum Glück für die Volkskunde und zur Freude all jener, diesich mit der Kunde des Volkes befassen, steht es bis zum heutigenTage ähnlich, wenigstens in abgelegenen Gebirgsdörfern, auch mitdem Hausrat noch. Vom kleinen Feuerosse bis zum großen Ernte-wagen hat sich das meiste in alter Form durch Jahrhunderte er-halten. Die malerische Volk stracht vergangener Zeiten ist zwar wohlaus dem Leben geschwunden, in alten Bilderwerken ist sie uns aberbis in die kleinsten Einzelheiten erhalten geblieben. Und so verhältes sich glücklicherweise auch mit anderen greifbaren und sichtbarenGebilden des Volksgeistes, ganz anders jedoch mit der Volkspoesie,diesen duftigen, luftigen, meteorartig auftauchenden und ebenso ver-schwindenden Schöpfungen der begabtesten, leider aber fast niegenannten und uns deshalb beinahe nie bekannten größten Geisterndes Volkes. Und was sich noch erhalten an echter älterer und damitzumeist schönerer Volkspoesie, was führt es für einen schwerenKampf um sein Dasein, seine Erhaltung! Das innige Volkslied, eswird verdrängt durch das seichte Gereimsel der städtischen Volks-sänger und die leichtgeschürzten Lieder der Operette; die boden-ständige Sage und ihre Schwester, das altehrwürdige Volksmärchen,ihnen erstehen gefährliche Rivalen und Unterdrücker im Inhalte der

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