Lebzelterei

Die Römer kannten viele Arten von gewürztem Honigkuchen. Die BezeichnungenLebzelter und Lebküchner sind seit dem Mittelalter bekannt. Die älteste erhalteneLebzelter- Ordnung befindet sich in der Wiener Stadt- und Landesbibliothek und stammtaus dem Jahre 1445.

Für das in den unterschiedlichen Gegenden als Lebzelten oder Lebkuchen bezeichneteGebäck durfte nur Honig verwendet werden. Deshalb wird es oft als Honigkuchenbezeichnet. Typisch für den Lebkuchen ist die Zubereitung aus einem gesottenen Teig.Dafür muss der Honig zuvor gekocht werden. Früher wurde der Lebkuchenteig ausdunklem Roggenmehl, gekochtem Honig, Sauerteig und Gewürzen zubereitet. Heutedürfen auch leichte Lebkuchen aus Zucker und Eischnee, sogar ohne Mehl, hergestelltwerden.

Lebzelten sind eigentlich nicht nur Weihnachtsgebäck: Lebkuchenherzen werden nochheute beim Kirtag verschenkt. Früher gab es viele unterschiedliche Motive, wie die altenFormen zeigen. Über die Mehlspeise„ Zum Umhängen" vom Jahrmarkt freuten sich dieKinder, bestand die rosenkranzartige Kette doch aus köstlichen Lebkuchenkugeln oder-busserln. Lebzelten wurden früher als haltbare Verpflegung von den Wallfahrernmitgenommen. Kinder bekamen ,, Wurmzelten", deren süßer Lebkuchengeschmack diebittere Medizin gegen Darmwürmer besser schmecken ließ.

Rohrzucker aus fernen Ländern war teuer. Daher blieben Konditorwaren für vielevorerst ein seltener Luxus. Aber seit 150 Jahren wird Zucker aus Rüben gewonnen.Dadurch wurden Torten und andere Zuckerbäckerwaren billiger und zunehmendbeliebter. Das Verbot für Lebzelter, an Kirtagen sowie Sonn- und Feiertagen ihre Warenzu verkaufen, trug ebenfalls dazu bei, dass das Handwerk immer seltener ausgeübtwurde.

Dank Kreativität und Fleiß hat sich das Handwerk der Lebzelter noch in einigenFamilienbetrieben Österreichs erhalten. Die meisten Weihnachtssüßigkeiten, die in denSupermärkten angeboten werden, stammen aus fabrikmäßiger Fertigung großerUnternehmen.

Sinne und Dinge: Bienenwachs und Honigkuchen

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