Das lachende Buch.

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3.

170.

Plötzliche Zärtlichkeit.

Es war einmal in einer Stadt ein Kaufmann,und dem gelang es, obwohl er ein Greis war,durch seinen Reichtum, ein junges Mädchen ausder Kaste der Kaufleute zur Frau zu bekommen.Er aber war ihr, seines Alters halber, argzuwider, und sie kehrte ihm stets den Rückenwie die Biene dem Waldbaum, wann die Zeitder Blüte vorbei ist.

Während nun eines Nachts Gatte und Gattinim Bett lagen, kam ein Dieb herein; und alsihn die Frau sah, drehte sie sich erschreckt umund umarmte ihren Mann.

Das hielt der Mann für ein wundersamesGeschenk des Glücks; als er sich jedoch, um essich erklären zu können, nach allen Seiten umsah,bemerkte er in einem Winkel den Dieb.

Da sagte er:„ Du hast mir Gutes getan, unddarum will ich nicht, daß dich meine Dienertöteten."

Und so schenkte er ihm das Leben und ent-ließ ihn.

Pantschatantra.Juny 169