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Braut in das Schlafgemach( um 1690). Und noch jetzt,1908, las ich von einer Sitte im Dorfe Tunxdorf bei Papen-burg, Provinz Brandenburg, die sich auf diesen uraltenBrauch bezieht: am ersten Sonntag im Mai versammelnsich die jungen Mädchen der nächsten Häuser, wo sich einejunge, eben verheiratete Frau befindet. Diese muß durchdas Spalier der Mädchen schreiten und bekommt von jedemMädchen einen leichten Schlag mit einem grünen Zweig.Nach dieser Zeremonie muß sich die junge Frau mit einemGeldgeschenk loskaufen. Man fitzelt oder kindelt diejunge Ehefrau( in späterer Zeit auch den Ehemann), daßsie Segen und Kinder in der Ehe erhalte.

Der Brauch, die Frauen mit der Lebensrute zu schlagen,läßt sich in ganz Deutschland, Schweden, Österreich,Polen, Rußland, verblaßt auch in England, Frankreich,Belgien, nachweisen. Ja, er enthält Vorstellungen, diejedem Naturmenschen in gewissem Grade eigentümlichgewesen sein mußten. In Neukalifornien wird das mann-bar gewordene Mädchen in die Erde gegraben und mitRuten geschlagen. Das Mädchen soll fruchtbar gemachtwerden und der großen Mutter Erde gleichen. In Mexikoliefen die Priester beim Feste der großen LebensmutterIlmateuctli durch die Gassen und schlugen alle ihnen be-gegnenden Weiber Glossar ::: zum Glossareintrag  Weiber mit Heubündeln.

Auch auf Bäume und Tiere, besonders weiblichesHausvieh wie Kühe und Stuten, ist der Brauch, mit der Lebens-rute zu schlagen, übertragen worden. Man will sie in ersterLinie fruchtbar, dann aber gesund machen und vor Ver-wundungen schützen. Unter den Bäumen ist es besondersder Apfelbaum, also ein Baum des weiblichen Prinzips, denman mit der Lebensgerte befitzelte. Selbst in diesenÜbertragungen schimmert noch deutlich hervor, daß dieLebensgerte zunächst nur das empfangende, fruchttragende,weibliche Prinzip befruchten sollte.

Wir wenden uns zu dem andern uralten erotischenBrauch, zu dem Einholen des Maibaumes. Er wird be-